Morreu nesta terça-feira (13), aos 98 anos, o médium e líder espírita Divaldo Franco, um dos nomes mais influentes do espiritismo no Brasil. O óbito foi confirmado às 21h45, na própria residência de Divaldo, na sede da Mansão do Caminho, no bairro Pau da Lima, em Salvador. Ele recebia cuidados por meio de atendimento domiciliar (home care) e enfrentava um câncer na bexiga desde novembro de 2023. A causa da morte não foi oficialmente divulgada, mas a falência múltipla dos órgãos foi registrada como desfecho clínico.
Natural de Feira de Santana, Divaldo dedicou mais de sete décadas à doutrina espírita e se tornou referência nacional e internacional no movimento. Fundador da Mansão do Caminho em 1952, ele transformou a entidade em um polo educacional e assistencial, oferecendo desde ensino infantil até cursos profissionalizantes e atendimento médico gratuito para milhares de crianças, jovens e famílias em situação de vulnerabilidade social. O centro é mantido, em grande parte, com a venda de livros psicografados por Divaldo — foram mais de 250 obras publicadas ao longo da vida —, além de palestras, entrevistas e seminários realizados em diversos países.
Mesmo sem filhos biológicos, Divaldo Franco foi reconhecido como pai de mais de 680 pessoas que acolheu e acompanhou ao longo de sua trajetória. Sua mediunidade aflorou ainda na infância, mas foi inicialmente reprimida pela família, que atribuía suas visões a fenômenos malignos. Apenas anos mais tarde, após um período de adoecimento e a visita de uma médium, sua condição espiritual foi reconhecida, marcando o início de uma vida dedicada ao acolhimento, à caridade e à divulgação do espiritismo.
Em respeito à sua vontade, as cerimônias de despedida serão discretas. O velório será aberto ao público nesta quarta-feira (14), das 9h às 20h, no ginásio de esportes da Mansão do Caminho. O caixão permanecerá fechado e não haverá cortejo em carro aberto. O sepultamento acontecerá às 10h da quinta-feira (15), no Cemitério Bosque da Paz, em Salvador.
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